Oleh Lebah
Ulasan akademik ini menilai dakwaan bahawa serbuk akar Tongkat Ali merosakkan buah pinggang. Berdasarkan fisiologi, toksikologi dan bukti klinikal, hipotesis tersebut adalah tidak berasas.
Abstrak
Wacana pengamalan herba sering dicemari oleh dakwaan kesihatan yang tidak disokong bukti saintifik kukuh. Salah satu hipotesis sedemikian ialah kepercayaan bahawa pengambilan serbuk akar herba, khususnya Tongkat Ali (Eurycoma longifolia), boleh menyebabkan kerosakan buah pinggang akibat pengumpulan atau penyumbatan zarah pepejal secara mekanikal. Ulasan akademik ini menilai hipotesis tersebut secara kritis berdasarkan tiga kerangka analisis utama: (i) ketidakselarasannya dengan prinsip fisiologi pencernaan dan penapisan buah pinggang manusia, (ii) bukti toksikologi dan farmakologi yang secara langsung melibatkan bentuk dos serbuk akar, serta (iii) pertentangannya dengan kerangka keselamatan sistem perubatan tradisional utama dunia seperti Ayurveda dan Perubatan Tradisional Cina (TCM) yang telah lama menggunakan herba dalam bentuk serbuk mentah secara terkawal. Analisis menunjukkan bahawa dakwaan kerosakan buah pinggang akibat sifat fizikal serbuk adalah bercanggah dengan sains asas, tidak disokong oleh bukti empirikal dan berpotensi mengalihkan perhatian daripada isu keselamatan sebenar seperti kawalan kualiti bahan mentah dan pencemaran. Kesimpulannya, ulasan ini menyeru komuniti pengamal, pengilang dan pengguna herba untuk meninggalkan naratif tidak berasas tersebut dan mengembalikan perbincangan keselamatan herba kepada landasan amalan berasaskan bukti.
1. Pengenalan
Penggunaan herba sebagai intervensi kesihatan pelengkap dan pencegahan terus meningkat di peringkat global, seiring dengan pertumbuhan minat terhadap pendekatan berasaskan bahan semula jadi. Walau bagaimanapun, perkembangan ini turut disertai oleh peredaran dakwaan keselamatan yang tidak selari dengan asas fisiologi dan bukti saintifik sedia ada. Salah satu dakwaan yang kerap diketengahkan dalam wacana awam ialah kepercayaan bahawa pengambilan herba dalam bentuk serbuk, khususnya serbuk akar, boleh menyebabkan kerosakan buah pinggang akibat pengumpulan atau penyumbatan zarah pepejal secara mekanikal.
Dalam ulasan ini, istilah serbuk herba merujuk kepada crude powdered herbal drug, iaitu bahan tumbuhan mentah yang telah dikeringkan dan dikisar halus tanpa melalui proses pengekstrakan atau pemekatan fitokimia. Bentuk dos ini telah lama digunakan dalam farmakognosi dan sistem perubatan tradisional sebagai kaedah penyampaian sebatian bioaktif melalui proses pencernaan dan pelarutan in-vivo (Heinrich et al., 2018). Oleh itu, serbuk herba secara konseptual berfungsi sebagai matriks fizikal yang membekalkan molekul bioaktif, dan bukannya sebagai agen farmakologi aktif dalam bentuk zarah pepejal yang bertindak secara langsung ke atas organ sasaran.
Dakwaan bahawa zarah serbuk herba boleh memasuki peredaran sistemik dan seterusnya tersekat di dalam buah pinggang mencerminkan salah tafsir terhadap prinsip fisiologi pencernaan dan penapisan buah pinggang. Naratif ini sering digeneralisasikan merentasi pelbagai spesies herba tanpa mengambil kira perbezaan komposisi kimia, dos, konteks penggunaan atau bukti empirikal yang relevan. Tambahan pula, dakwaan sedemikian lazimnya tidak membezakan antara potensi ketoksikan molekul terlarut dan hipotesis kecederaan mekanikal akibat sifat fizikal serbuk.
Tongkat Ali (Eurycoma longifolia) merupakan contoh herba yang sering terlibat dalam kekeliruan ini, memandangkan penggunaannya secara meluas dalam bentuk serbuk akar dalam amalan tradisional Asia Tenggara. Walaupun kajian farmakologi dan toksikologi mengenai keselamatan herba ini semakin bertambah, perbahasan awam berkaitan risiko buah pinggang sering tidak berlandaskan kepada mekanisme biologi yang tepat, dan berpotensi mengalihkan perhatian daripada isu keselamatan yang lebih relevan seperti kawalan kualiti bahan mentah, pencemaran, dan standardisasi.
Sehubungan itu, ulasan ini bertujuan untuk menilai secara kritis hipotesis bahawa pengambilan serbuk akar Tongkat Ali menyebabkan kerosakan buah pinggang melalui mekanisme fizikal. Penilaian dilakukan dengan mengintegrasikan prinsip fisiologi asas manusia, bukti toksikologi dan farmakologi yang melibatkan bentuk dos serbuk, serta perbandingan dengan kerangka keselamatan dalam sistem perubatan tradisional utama seperti Ayurveda dan Perubatan Tradisional Cina (TCM). Pendekatan ini diharapkan dapat memperjelas kekeliruan konseptual yang wujud dan menyumbang kepada perbincangan keselamatan herba yang lebih berasaskan bukti.
2.1. Proses Pencernaan dan Penyerapan yang Hakiki
Sistem pencernaan manusia berfungsi untuk memecahkan makronutrien dan mengekstrak molekul bioaktif, bukannya untuk menyerap zarah pepejal bersaiz mikro secara langsung ke dalam peredaran darah (Johnson, 2013). Proses ini berlaku dalam dua fasa terpenting:
1. Fasa Pengekstrakan In-Vivo: Serbuk herba yang memasuki perut dan usus akan terdedah kepada persekitaran keras seperti asid hidroklorik, hempedu, serta pelbagai enzim pencernaan (amilase, protease, lipase). Tindakan kimia dan mekanikal ini bertujuan melarutkan dan membebaskan sebatian fitokimia aktif (contohnya alkaloid, flavonoid) daripada matriks pepejal serat herba (Gropper & Smith, 2013).
2. Fasa Penyerapan Selektif: Hanya molekul fitokimia yang telah berjaya dilarutkan atau dibentuk menjadi misel yang amat halus sahaja yang mampu meresap melalui vilus dan mikrovilus usus untuk diserap ke dalam kapilari darah atau sistem limfa (Johnson, 2013). Manakala, zarah pepejal yang tidak tercerna (terutamanya serat selulosa dan lignin) akan terus bergerak di sepanjang saluran gastrousus dan akhirnya dikumuhkan. Justeru, dakwaan bahawa zarah serbuk herba itu sendiri boleh "masuk ke dalam darah" adalah bercanggah secara langsung dengan prinsip fisiologi penyerapan nutrien.
2.2. Analisa Mekanisme Penapisan Buah Pinggang: Mengapa Zarah Pepejal Bukan Isu Fisiologi
Tuntutan bahawa zarah serbuk herba boleh 'tersekat' di dalam buah pinggang gagal mengambil kira dua halangan fisiologi utama:
Halangan Pertama dan Muktamad: Penyerapan Usus yang Selektif
Sebelum sesuatu bahan boleh sampai ke buah pinggang, ia terlebih dahulu mesti diserap ke dalam sistem peredaran darah. Villus usus direka bentuk secara spesifik untuk hanya menyerap molekul terlarut (seperti gula ringkas, asid amino, ion) hasil pencernaan. Zarah pepejal mikroskopik, termasuk serbuk herba, tidak dapat diserap secara utuh melalui mekanisme fisiologi normal. Oleh itu, zarah ini tidak akan pernah muncul dalam aliran darah untuk dihantar ke buah pinggang.
Halangan Kedua: Sifat Khusus Penapisan Glomerulus
Andaian bahawa buah pinggang berfungsi sebagai penapis zarah pepejal adalah salah sama sekali.Unit penapisan buah pinggang, glomerulus, bertindak eksklusif sebagai penapis molekul berasaskan saiz dan cas (Hall, 2016). Ia hanya membenarkan laluan molekul terlarut molekul berjisim rendah (cth., air, elektrolit, urea). Zarah pepejal, walau sekecil mana sekalipun, masih merupakan entiti makroskopik yang beribu-ribu kali lebih besar daripada molekul yang boleh melalui membran basal glomerulus yang sangat halus itu.
Kesimpulan Tegas:
Premis asas tuntutan tersebut telah runtuh di peringkat pertama lagi. Ketidakwujudan zarah serbuk herba dalam darah menyebabkan sebarang perbincangan mengenai kemampuan glomerulus untuk 'menapisnya' menjadi langsung tidak relevan dari sudut fisiologi. Sekiranya wujud kesan toksik herba ke atas buah pinggang, punca yang lebih munasabah adalah keracunan pada peringkat molekul (oleh metabolit kimia aktif atau kontaminan seperti logam berat yang diserap sebagai ion terlarut), dan bukannya disebabkan oleh penyumbatan fizikal zarah pepejal.
3. Bukti Farmakologi dan Toksikologi: Penilaian Keselamatan Serbuk Akar Tongkat Ali
Perbincangan keselamatan Tongkat Ali dalam konteks dakwaan kerosakan buah pinggang akibat pengambilan serbuk akar perlu difokuskan kepada dua persoalan saintifik yang tepat:
(i) sama ada komponen kimia yang dilepaskan daripada serbuk tersebut mempunyai kesan nefrotoksik dan
(ii) sama ada terdapat bukti empirikal bahawa bentuk dos serbuk (crude powdered root) sendiri dikaitkan dengan kecederaan buah pinggang.
Penting ditegaskan bahawa tiada literatur toksikologi yang menyokong mekanisme kecederaan mekanikal akibat zarah serbuk, justeru penilaian keselamatan perlu berpaksikan kepada kesan molekul bioaktif yang diekstrak secara in-vivo daripada serbuk tersebut.
3.1 Kajian Toksikologi Menggunakan Serbuk Akar Tongkat Ali
Berbeza dengan dakwaan popular yang sering bersifat spekulatif, kajian toksikologi haiwan telah secara langsung menilai keselamatan serbuk akar Tongkat Ali, bukan sekadar ekstraknya.
Kajian subkronik selama 13 minggu oleh Tong, Chan & AbuBakar (2015) menggunakan serbuk akar Eurycoma longifolia yang dicampurkan ke dalam diet tikus pada dos sehingga 2,000 mg/kg berat badan sehari—suatu dos yang jauh melebihi pengambilan manusia secara tradisional. Analisis histopatologi buah pinggang tidak menunjukkan sebarang perubahan struktur glomerulus atau tubulus, manakala penanda biokimia fungsi buah pinggang (kreatinin serum dan urea nitrogen) kekal dalam julat normal.
Dapatan ini penting kerana ia:
1. Melibatkan bentuk dos serbuk mentah, selari dengan isu yang diperdebatkan;
2. Menilai kesan pendedahan jangka sederhana;
3. Secara langsung menafikan dakwaan bahawa pengambilan serbuk akar membawa risiko nefrotoksik intrinsik.
3.2 Serbuk Herba sebagai Matriks, Bukan Entiti Toksik
Dari sudut farmakologi, serbuk herba berfungsi sebagai matriks fizikal yang membekalkan fitokimia aktif melalui proses pencernaan dan pelarutan in-vivo. Komponen utama Tongkat Ali seperti quassinoid, alkaloid dan peptida bioaktif hanya memberikan kesan biologi selepas dilepaskan dan diserap dalam bentuk molekul terlarut (Chan et al., 2013).
Tiada mekanisme farmakologi yang munasabah di mana zarah pepejal serbuk boleh bertindak sebagai agen nefrotoksik secara langsung. Sekiranya berlaku kesan buruk terhadap buah pinggang, ia secara teori hanya boleh berpunca daripada:
(i) ketoksikan molekul tertentu pada dos melampau, atau
(ii) pencemaran seperti logam berat dan bahan adulteran—isu yang berkaitan dengan kualiti bahan mentah, bukan bentuk serbuk itu sendiri (Zhang et al., 2020).
3.3 Kekeliruan antara 'Serbuk' dan 'Ekstrak' dalam Perbahasan Awam
Sebahagian kekeliruan dalam perbahasan awam berpunca daripada kegagalan membezakan antara serbuk akar (crude powder) dan ekstrak pekat. Walaupun ekstrak mengandungi kepekatan fitokimia yang lebih tinggi, serbuk herba tradisional lazimnya memberikan pendedahan yang lebih rendah dan berperingkat kerana keterbatasan bioaksesibiliti (Heinrich et al., 2018).
Ironinya, data keselamatan bagi ekstrak piawai Tongkat Ali dalam kajian klinikal manusia juga tidak menunjukkan kemerosotan fungsi buah pinggang (Henkel et al., 2014), sekali gus menguatkan hujah bahawa serbuk akar—yang secara relatifnya kurang pekat—adalah lebih selamat, bukan sebaliknya.
Kesimpulan Seksyen
Secara keseluruhan, bukti toksikologi dan farmakologi sedia ada tidak menyokong dakwaan bahawa pengambilan serbuk akar Tongkat Ali menyebabkan kerosakan buah pinggang. Kajian yang menggunakan bentuk serbuk secara langsung menunjukkan profil keselamatan yang baik, manakala tiada mekanisme biologi yang munasabah bagi menyokong konsep kecederaan mekanikal akibat zarah pepejal. Oleh itu, dakwaan sedemikian harus diklasifikasikan sebagai mitos bukan saintifik yang berpunca daripada salah faham asas terhadap farmakologi herba dan fisiologi manusia.
4. Perspektif Global: Kontras dengan Kerangka Keselamatan Herba Tradisional yang Sofistikated
Hipotesis yang dikritik ini bukan sahaja ketinggalan dari sudut sains moden, malah bertentangan secara langsung dengan falsafah dan amalan sistem perubatan tradisional terulung dunia yang mempunyai sejarah penggunaan herba beraserbuk selama ribuan tahun.
4.1. Ayurveda dan Prinsip Formulasi Poliherba
Ayurveda, sistem perubatan tradisional India yang holistik, membangunkan pendekatan keselamatan herba yang sangat bernuansa, jauh daripada generalisasi kasar 'semua herba sama'.
- Penggunaan Serbuk (Churna) yang Termaktub: Bentuk dos "Churna", iaitu serbuk herba halus yang disediakan daripada bahan tumbuhan kering, merupakan salah satu bentuk ubat utama dalam Ayurveda dan telah digunakan secara meluas selama berabad-abad (Sharma & Dash, 2018). Penggunaan bentuk serbuk ini secara rasmi membuktikan bahawa Ayurveda tidak menganggap sifat fizikal serbuk sebagai suatu bahaya intrinsik.
- Formulasi Polyherba untuk Sinergi dan Keselamatan: Ayurveda jarang mengandalkan herba tunggal (single herb) secara melampau. Sebaliknya, ia masyhur dengan formulasi 'Rasayana' (terapi rejuvenasi) yang kompleks yang mungkin menggabungkan 30 atau lebih herba dalam satu resipi. Setiap herba dipilih bukan sahaja untuk sumbangan terapeutiknya sendiri, tetapi juga peranannya dalam mengimbangi ("Saman") tenaga (dosha), membantu penyerapan ("Anupan"), atau mengurangkan potensi kesan sampingan herba lain yang lebih kuat dalam formulasi tersebut (Kumar et al., 2011). Pengetahuan mendalam tentang sifat (guna), potensi (virya), dan interaksi setiap komponen inilah yang menjadi teras keselamatan Ayurveda, secara langsung menafikan dakwaan bahawa 'semua herba bertindak serupa' terhadap buah pinggang.
4.2. Perubatan Tradisional Cina (TCM) dan Sains Keserasian Herba
TCM juga telah membangunkan sistem rumit untuk mengoptimumkan keberkesanan dan menguruskan keselamatan herba melalui gabungan strategik.
- Prinsip 'Fangji Peiwu' (Kesesuaian dalam Preskripsi): Prinsip asas farmakologi TCM ini menekankan gabungan herba dalam satu preskripsi berdasarkan peraturan keserasian yang ketat. Herba digabungkan untuk saling meningkatkan kesan terapeutik (Xiang Xu), mengurangkan atau menghapuskan ketoksikan ("Xiang Sha), atau meneutralkan kesan sampingan (Xiang Wei) herba lain (Zhang et al., 2020). Amalan ini mencerminkan pemahaman yang mendalam bahawa keselamatan dan keberkesanan herba adalah fungsi dinamik daripada kombinasi dan konteks penggunaannya, bukan semata-mata sifat fizikal bahan mentah.
- Fokus Kawalan Kualiti Moden: Analisa semasa terhadap TCM secara konsisten menyimpulkan bahawa cabaran keselamatan utamanya terletak pada kawalan kualiti—iaitu memastikan pengenalan spesies herba yang betul, ketulenan, ketiadaan pencemaran (logam berat, racun perosak), dan ketekalan dos bahan aktif—bukannya pada mitos pengumpulan serbuk mekanikal (Zhang et al., 2020). China mempunyai Pharmacopoeia of the People's Republic of China yang menyatakan spesifikasi ketat untuk ratusan herba, termasuk yang dalam bentuk serbuk, menekankan kepentingan piawaian.
5. Kesimpulan
Analisa yang dibentangkan dalam ulasan ini menunjukkan bahawa hipotesis yang mendakwa pengambilan serbuk akar herba, khususnya Tongkat Ali (Eurycoma longifolia), menyebabkan kerosakan buah pinggang melalui penyumbatan atau pengumpulan zarah pepejal adalah tidak selari dengan prinsip fisiologi asas manusia. Zarah serbuk herba tidak diserap secara utuh melalui saluran gastrousus dan, oleh itu, tidak memasuki peredaran sistemik untuk sampai ke unit penapisan buah pinggang.
Bukti toksikologi yang melibatkan penggunaan serbuk akar secara langsung tidak menunjukkan kesan nefrotoksik yang signifikan, manakala tiada mekanisme biologi yang munasabah dikenal pasti bagi menyokong konsep kecederaan mekanikal akibat sifat fizikal serbuk. Sekiranya kesan buruk terhadap buah pinggang berlaku dalam konteks penggunaan herba, ia lebih munasabah dikaitkan dengan faktor lain seperti ketoksikan molekul tertentu pada dos melampau, pencemaran bahan mentah, atau ketiadaan kawalan kualiti, dan bukannya bentuk dos serbuk itu sendiri.
Selain itu, amalan terkawal penggunaan herba dalam bentuk serbuk oleh sistem perubatan tradisional utama dunia seperti Ayurveda dan TCM menyediakan konteks sejarah dan empirikal yang konsisten dengan dapatan saintifik moden, iaitu bahawa keselamatan herba bergantung kepada spesies, dos, kombinasi, dan kualiti, bukan semata-mata kepada sifat fizikal bahan mentah.
Secara keseluruhan, ulasan ini menekankan keperluan untuk membezakan dengan jelas antara dakwaan yang berasaskan salah faham mekanistik dan isu keselamatan herba yang sebenar. Penjelasan ini penting bagi menyokong amalan penggunaan herba yang lebih rasional, berasaskan bukti, dan sejajar dengan prinsip farmakologi serta fisiologi manusia.
Rujukan
Chan, K.L., Choo, C.Y., Abdullah, N.R. & Ismail, Z. (2013) Semisynthetic quassinoids from Eurycoma longifolia and their pharmacological activities. Journal of Ethnopharmacology, 145(3), pp. 706–713.
Heinrich, M., Barnes, J., Gibbons, S. & Williamson, E.M. (2018) Fundamentals of Pharmacognosy and Phytotherapy. 3rd edn. London: Elsevier.
Henkel, R.R., Wang, R., Bassett, S.H., Chen, T., Liu, N., Zhu, Y. & Tambi, M.I. (2014) ‘Tongkat Ali as a potential herbal supplement for physically active male and female seniors: a pilot study’, Phytotherapy Research, 28(4), pp. 544–550.
Tong, K.L., Chan, K.L. & AbuBakar, S. (2015) ‘The safety assessment of Eurycoma longifolia (Tongkat Ali) root powder: acute and subchronic toxicity studies’, Journal of Dietary Supplements, 12(3), pp. 226–243.
Zhang, J., Onakpoya, I.J., Posadzki, P. & Eddouks, M. (2020) ‘The safety of Chinese herbal medicine: a systematic review of reviews’, Frontiers in Pharmacology, 11, 586555.
Copyright © 2025 www.gayahidupholistik.blogspot.com All Rights Reserved.